Pressemeddelelse fra bestyrelsesformanden i AARHUS UNITED

Det er yderst beklageligt, at jeg som bestyrelsesformand i AARHUS UNITED skal presses til at kommunikere inden den verserende sag med Heine Eriksen er færdigbehandlet, men af hensyn til spillertruppen har jeg ikke andet valg.

Heine Eriksen tiltrådte som cheftræner i forbindelse med etablering af AARHUS UNITED den 7. april 2017, og opnåede sammen med spillerne stor succes i de første 4 sæsoner af klubbens levetid.

Den 5. sæson (i.e. 2021/2022) var ikke god, og AARHUS UNITED befandt sig for første gang i et kvalifikationsspil. Dette kvalifikationsspil blev afviklet meget dårligt, og der var forhold, der markerede en dårlig ledelsesstil hos Heine Eriksen.

Den 18. november 2022 blev det udmeldt, at Heine Eriksen var blevet forlænget med 3 år, hvorfor han ikke skulle stoppe den 30. juni 2023, men derimod den 30. juni 2026. Denne forlængelse var der ikke enighed om.

Mads Winther, der er næstformand for bestyrelsen, administrerende direktør og sportschef, insisterede på at Heine Eriksen skulle fortsætte, hvorimod jeg med baggrund i den forudgående sæson og gentagne drøftelser i bestyrelsen om Heine Eriksens ledelsesstil ønskede en ændring. Kravet fra Mads Winther blev imidlertid ultimativt, og jeg endte med at acceptere forlængelsen. Det skete med baggrund i en drøftelse med Heine Eriksen og Mads Winther om behovet for ændringer i ledelsesstilen samt en tiltro til en positiv virkning fra et 3 måneder tidligere implementeret skifte af assistenttræner.

Efter forlængelsen blev jeg desværre opmærksom på problematiske forhold, herunder i relation til den i februar 2023 verserende debat om ledelsesstilen i forbindelse med vejninger i regi af DHF.

Forholdene blev oplyst overfor Mads Winther og jeg indkaldte Heine Eriksen og Mads Winther til et møde den 20. april 2023. På mødet krævede jeg ændringer af hensyn til såvel spillernes trivsel som klubbens omdømme. Der blev ikke givet specifikke indrømmelser af Heine Eriksen, ligesom Mads Winther var uenig i, hvorledes de af mig fremførte forhold skulle vurderes.

Mødet blev afsluttet med den fælles forståelse, at det af mig påpegede problem skulle bearbejdes på den anden side af medaljeslutspillet, men herefter fremkom der den 13. maj 2023 en skrivelse fra en stor majoritet af spillerne, der pegede på 22 episoder, hvoraf 21 episoder lå efter igangsætning af det famøse kvalifikationsspil i sidste sæson.

Episoderne koblede til Heine Eriksens ledelsesstil, der blev karakteriseret som frygtbaseret og en kilde til mistrivsel.

Hermed ændrede sagen i drastisk grad karakter, men bestyrelsen endte desværre i handlingslammelse, da Mads Winther i sin position som sportschef og næstformand for bestyrelsen ikke anerkendte validiteten af budskabet fra den store majoritet af spillerne. Endvidere henviste Mads Winther til, at Heine Eriksen blot gør det samme, som han har gjort i mere end 20 år i regi af DHF.

Jeg stod derimod med den opfattelse, at der kunne fæstnes lid til de anførte 22 episoder, og at de beskrevne oplevelser måtte respekteres som meget alvorlige.

Den aktuelle proces handler om, at dele af bestyrelsen ønsker afklaret, i hvilken grad Heine Eriksen kan erkende et problem, og hvilke forandringer han mener at kunne tilbyde. Når det input er modtaget, må bestyrelsen afklare i dialog med spillernes repræsentant, Spiller Foreningen Håndbold, om den foretagne suspension af Heine Eriksen, som 3 ud af 4 bestyrelsesmedlemmer har bakket op om, kan trækkes tilbage, eller om resultatet må blive en fratrædelse.

Ovenstående kommunikation er tiltrådt af bestyrelsesmedlem Mette Holzmann.

Bestyrelsesformand Jan Snogdal