AARHUS UNITED går styrket ind til ny sæson
I tirsdags var ventetiden slut for de mange danske håndboldfanatikere, da både kvindernes og mændenes Super Cup-kampe rullede over TV2’s sendeflade som åbningen på sæsonen 2022/2023.
Hen over sommeren har spændingen i AARHUS UNITED også været spændt i forhold til at komme ud og skulle spille en gældende håndboldkamp igen, hvor forventningens glæde i morgen kulminerer med 1/8-finalen i Santander Cuppen på udebane mod Horsens.
Men op til den nye sæson, har der traditionen tro været godt gang i svingdøren i forhold til både spillerafgange og spillerankomster, hvor man som fan af AARHUS UNITED og den danske Kvindeliga stiller sig selv det samme spørgsmål: hvad kan man egentlig tillade sig at forvente?
Som vi annoncerede for nyligt, spår eksperterne de scubafarvede aarhusianere endnu en sæson uden for det forjættede land i form af en top 8-placering, men spørger man cheftræner Heine Eriksen, så har hele opstartsforløbet i den aarhusianske klub kun givet opløftende tegn på, at det bliver en god sæson:
”AARHUS UNITED tager i morgen hul på klubbens 6. sæson, hvor vi igen går ind med et forholdsvis nyt hold. Der er ankommet fem nye spillere i form af Sabine Englert, Malene Aambakk, Julie Redkjær, Christina Hansen og Anna Wierzba, så vi taler igen et mandskab med en del udskiftninger. I år vil jeg til gengæld vurdere, at vi i optakten til sæsonen har set et AARHUS UNITED-hold, som jeg umiddelbart vil vurdere til at være lidt stærkere end sidste sæson. Det synes jeg at have set tegn på både til træninger og i træningskampene. Det har faktisk set rigtig, rigtig godt ud. Fra mit synspunkt ser det ud til, at vi er langt fremme på nuværende tidspunkt, men det er bare altid supersvært at forudsige,” fortæller den aarhusianske styrmand, der også fremhæver, at hans fornemmelse er en ren formodning.
Hvordan holdet reelt set står, finder man oftest først ud af, når dommerparret fløjter op i pointgivende kampe, ligesom den i morgen mod Horsens. Men ligegyldig udfaldet af morgendagens kamp i fængselsbyen, vurderer cheftræneren, at man alligevel skal en 3-4 betydningsfulde kampe frem, før man får et retvisende peg om tingenes tilstand.
Et andet element, der giver cheftræneren optimistiske drømme på vegne af sit holds sæson, er den alsidige fleksibilitet, som nogle af de nye tilføjelser har givet holdet. For selvom truppen kun indeholder ”15 kontraktspillere”, så rummer den nye AARHUS UNITED-trup rigtig mange kombinationsmuligheder ifølge cheftræneren:
”I år har vi rigtig mange bagspillere, der stort set kan spille alle pladser i bagkæden, lige bortset fra Malene Aambakk, der befinder sig bedst på højre back. Det giver os en meget fleksibel bagkæde, ligesom en spiller som Emma Mogensen også både kan udfylde rollen som både streg- og bagspiller. Derudover har vi også haft en glimrende sæsonoptakt uden væsentlige skader – 7-9-13 – hvor stort set alle spillere har kunne træne med hver gang. Det skaber en vis kontinuitet, hvilket har positiv indvirkning på de forberedende elementer til en ny sæson.”
For i morgen venter så det moment, som både klubben og fansene har ventet på: nemlig den første betydningsfulde kamp mod Horsens. De senere sæsoner har Horsens opjusteret gevaldigt rent sportsligt, og bliver formentlig et af de hold, som Aarhus United kommer til at ligge og kæmpe side om side med i tabellen. Derfor drager klubben også sydpå i morgen formiddag med tro på tingene:
”Horsens er den klub i dansk kvindehåndbold, der de senere sæsoner er kommet fra baghjul. Det har de i særdeleshed gjort grundet voksende økonomi, hvor klubben er vokset markant de sidste tre sæsoner med spillerindkøb, de ikke tidligere har været i stand til at lave. Det er et stærkt Horsens-hold, der venter os i morgen,” fortæller han, imens han afslutter med at udnævne den aarhusianske målsætning med kampen:
”Det er en pokalkamp – sæsonens første kamp. Jeg vil vurdere, at vores chancer for at slå Horsens bestemt er til stede. Men det kræver, at vi virkelig leverer på dagen – vi kan ikke tage ned og spille under niveau eller bare spille fint: vi skal levere en toppræstation. Vi har fulgt Horsens i opstarten, ligesom vi har set en masse video, så vi føler os godt forberedt op til kampen,” afslutter han.
I morgen hedder den altså Horsens i sæsonens første betydningsfulde kamp, når der fløjtes op kl. 15, men herefter er menukortet eller spækfyldt med aarhusiansk kvindehåndbold fra øverste hylde.
Onsdag den 31. august åbner Aarhus United sæsonen i Bambusa Kvindeligaen, når de skal et smut forbi vestjyderne fra Ringkøbing. Første hjemmekamp i Stadionhallen ligger lørdag den 3. september, når Randers HK lægger vejen forbi.
#LetsGetUnited #AARHUSUNITED
